第七話『きょこちゃん、田舎に行く』⑩　完結

６日目にきょこちゃんはどうしてもしなくてはならないことがありました。それはおばあさんを迎えに行くこと！　です。昨晩の夕食の時おばさんが

「おばあさんもう２週間になるに、いっこうに帰ってきませんねぇ、やっぱり迎えに行ったほうが・・・・・・。」

「やめとけ、やめとけ」

と、おじさん。おじいさんは縁側でキセルをふかしていましたが、でもその後ろ姿がなんとなく寂しそうでした。
そこできょこちゃんはおばあさんを迎えに（もとはといえば、きょこちゃんのことからですもの）行こうと決心したのです。

おばあさんの実家は農協の上の方にあると聞いていたので、きょこちゃんは家の人が出かけるのを待って、朝早く家を出発しました。

バスの通る道は川に沿ってあるので、その１本道をずっとたどっていけば農協前に簡単に着けます。きょこちゃんは暑い中、ミンミンミンというセミの鳴き声を聞きながらせっせと歩いていきました。舗装していない土の道でしたからすぐにきょこちゃんは埃で真っ白くなってしまいました。それでも１時間ほどで農協前に着きましたが、思っていたよりたくさん家があって、どの家がおばあさんの実家かわかりません。でもそんなことでへこたれるきょこちゃんではありません。

汗びっしょりになりながらも大きな声で「六車のおばあさーん！」と呼びながら歩きました。そのうちにある１軒の小さい家の前に来た時、その中から小柄なおばあさんが走り出してきました。

「あんたは六車のお頭の家から来た子かい？」

「はいっ！」　

「あーよかった！」

小柄なおばあさんは嬉しそうにまがった腰を伸ばしてから

「さぁ！　どうぞ！　六車のおばあさんは家にいるよ！」

と言って家の中に招き入れました。

「誰だい！」　

「あたし、きょこちゃんです。おばあさんをお迎えに来たの。」

「どうやって来たんだぇ？」　

「１人で歩（ある）ってきたんです！！」

きょこちゃんは胸を張って言いました。

「なんと！！」　

「誰かに行けって言われたのかぇ？」

「いいえ、誰にも言わないで来ちゃったの」　

「どうして迎えに来たんだい？」

「だって・・・・・・だって・・・・・・みんなおばあさんのことを心配しているんですもん。」

「あーら、よかったじゃない、ねーさん。」

小柄な腰のまがったおばあさんは六車のおばあさんの弟の未亡人で一人暮らしです。実家ですから帰れとは言えないのですが義理の姉さんのわがままにうんざりしていて、誰か迎えが来てくれたらと心待ちにしていました。

一方おばあさんも六車の家に比べると狭いうえに蒸し暑く、おまけに世話をしてくれる人もいませんから帰りたくなっていたのですが、誰も迎えに来てくれないので、少々困り始めていました。

「まぁそんなにみんなが思っているなら・・・・・・。」

「それがいいよぉ！　すぐにハイヤーを呼ぶよっ！」

実家のおばあさんは姉さんの気が変わらないうちに早く帰したくて急いで車を呼びました。

「言っとくがね、あたしゃ、帰りたい訳じゃないけど・・・・・・皆が心配しているんならしょうがないじゃないか・・・・・・。自分たちが来られずにこんな小さな子をよこしてまでさぁ」

「そうよ姉さん！　この機を逃しちゃなんないよ。」

というような訳できょこちゃんは帰りは歩かずハイヤーでおばあさんと２人で帰ってきました。