第五話『おばあちゃんを買いたいの』④

　ほどなく、背の高い立派な男の人がやってきました。

「きょこちゃん・・・ですね？」

「はいっ」

きょこちゃんは、元気よくイスから飛び降りて、お返事をしました。少しの間、女の店員さんと座っていたのでまた元気が戻ってきたのです。

「このお人形・・・ミルク飲み人形、どうかしたのですか？」

「このお人形ね、材木屋のおじちゃんがここのデパートから買ってきてくださったのよ。すごーく高かったって。」

男の人は、ちょっとニコッとしてから、

「きょこちゃんは、お父さんかお母さんと来たの？　それとも迷子かな？」

「うぅん、迷子じゃないもん。きょこちゃん、風の迷子のお話、知ってるけど、だんぜん、それじゃない！！」

「じゃあ、だれかと一緒？」

「うん、じゃなくて・・・はいっ！！」

きょこちゃんはお母さんから、いつも『うんじゃなくて、はいでしょ』と注意されてるのを思い出して慌てて言いなおしました。

「一緒の人は、どこにいるのかな？」

「はい！！　ここにいるわ。」

「これは？！！　・・・・・・ミルク飲み人形じゃない？」

「はい！！だから、この子と一緒に来たの。」

「その他に、大人は一緒じゃないの？」

「はい！！　お母ちゃんは、お家によっちゃんといるの。お父ちゃんと八郎おじちゃんは、お仕事よ。」

「じゃあ、きょこちゃん、１人で来たの？」

「はい！！　そう。」

「きょこちゃん、どこから来たの？」

「あっちからよ！　古い倉庫の向こう側、農場だった所から来たの。」

男の人は、またニコッとしたようです。

「随分と遠い所から１人で来たんだねぇ。お母さん、心配してるでしょう。」

「ううぅん、いつもきょこちゃん、お外で遊んでいるんですもん。お母ちゃん、心配していないわ。」

「そうか、それならよかったけど。どうだい？　おじさんがきょこちゃんをお家まで送って行くっていうのは。」

「うーんとね、それもいいけれど・・・その前に、仕入れのお話したいの。」

「えっ！！　仕入れ？　仕入れなんて言葉、どこから覚えたの？」

「あのね、材木屋のおじちゃんが、デパートはお客のほしがる物なら、何でも仕入れて売るんだって言ったのよ。仕入れって、どっかで買ってくることなんですって、それでお客に売るの。だから、きょこちゃんの仕入れてほしい物、仕入れてくれたら、このすんごく高いミルク飲み人形とかえっこしてほしいの。」

「ふぅん、きょこちゃんは、何を仕入れてほしいのかな？　みんな、女の子が欲しがるミルク飲み人形より、仕入れてほしいものって、何だろう。」

「おばあちゃん！！」

「・・・・・・！！」