第一話『きょこちゃん、川へ行く』①

「あっ、そっか！！」きょこちゃんは、見つからないように持ってこなくちゃならないというスリリングな事がますます嬉しくってドキドキしてきました。

このころきょこちゃんは、ゼンマイの切れた時計を開けて中に入っている石を取り外すのに凝っていました。上手に分解して針や歯車やぜんまいや、小さなねじをきれいな箱の中にすべて並べてみせると、大人たちはびっくりしながら『小さな時計の中によくもこんなに沢山のモノが入っているもんだぁ、そんでもってまた、うまいことバラバラにするもんだぁなぁ』などと感心していました。

きょこちゃんの“時計の分解”が評判になり、動かなくなった金の時計や銀の時計、他にもいろいろな種類の時計が知り合い中からきょこちゃんにプレゼントされて集まっていたのです。

きょこちゃんは知りませんでしたが、もらった時計の中にはアンティークとして珍しいものや、金でできた高価なものも混ざっていました。全部の時計はカステラの入っていた桐箱にしまわれていて“きょこちゃんの宝箱”と言って職人さんたちが面白がっていました。というのも、家で働く人たちは大工さんだったのでみんなは道具箱を持っていましたから、道具箱に対しての宝箱だったわけです。

サブちゃんも職人さんのひとりだったので、宝箱のことを知っていましたが、どうやらサブちゃんはこの箱が欲しかったのでしょう。

魔法の赤い魚が釣れる針は普通の釣り針ではなく、おたからの針でなくちゃいけないと言い、きょこちゃんをうまく納得させ、宝箱を持ってこさせる口実にしたようです。

そんなこととは夢にも疑わず、さっきまでお母さんを探してベソをかきかけていたのをすっかり忘れて、きょこちゃんは今度は逆に、お母さんに見つからないように、ヌキアシ、サシアシ、ドロボウさん歩きで時計の入った宝箱を持ってきてサブちゃんに渡しました。